無線路由器是用于用戶上網、帶有無線覆蓋功能的路由器。無線路由器可以看作是一個轉發器，將家中墻上接出的寬帶網絡信號通過天線轉發給附近的無線網絡設備（筆記本電腦、支持wifi的手機、平板以及所有帶有WIFI功能的設備）。
傳統寬帶需要路由器、調制解調器、網線等多設備連接，占用空間且線路雜亂。而無線上網卡僅需一個USB接口或無線連接，即可替代復雜設備，尤其適合宿舍、小型辦公室等空間有限的場景，讓桌面更整潔。
無線上網卡通常支持Windows、macOS、Linux等多操作系統，部分型號甚至可直接插入智能手機或平板電腦使用。這種跨平臺兼容性使其能適配不同品牌和型號的設備，滿足用戶多樣化的上網需求。
無論是小巧的隨身WiFi、無線上網卡，還是集成更多功能的移動路由器、CPE，它們基礎的功能，都是將運營商基站提供的移動網絡信號，轉換成WiFi信號，供更多設備聯網使用。 本質上，與手機的WiFi熱點功能，并沒有什么區別。將一張SIM卡只能一個用戶使用，變成了可以多人共享使用。 但相比手機熱點，又具有一些優勢：比如可以長時間穩定運行，不擔心影響手機續航；家中設備，可以脫離手機，避免帶手機出門之后，無法繼續聯網；4G/5G路由器和CPE，天線性能更強，可以改善網絡質量。
