無線上網卡指的是無線廣域網卡，連接到無線廣域網。無線上網卡的作用、功能相當于有線的調制解調器，也就是我們俗稱的“貓”。它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用USIM或SIM卡來連接到互聯網上。無線上網卡的作用、功能就好比無線化了的調制解調器（MODEM）。其常見的接口類型也有PCMCIA、USB、CF/SD，E，T等。

在有線寬帶無法到達的農村、山區、沙漠或海上平臺，無線上網卡依托移動基站或衛星信號，成為可行的上網方案。例如，農業監測站、地質勘探隊或科考船可通過它實時傳輸數據，保障關鍵任務不受地域限制。

多數無線上網卡配套管理軟件，可實時顯示已用流量、剩余流量及套餐有效期，幫助用戶合理規劃使用。部分設備還支持流量預警功能，當接近套餐上限時自動提醒，避免因超額產生高額費用。

無線上網卡專為數據傳輸設計，能耗更低。使用它為其他設備提供網絡時，可減少手機電量消耗，延長設備續航時間，尤其適合長時間戶外活動或無法充電的場景。