草酸是簡單的二元羧酸，也稱乙二酸，常溫下為無色透明晶體，通常含有兩個分子結晶水，加熱至100.1℃時失去結晶水，成為無水草酸。有毒，對人體有害。有吸濕性，易溶于乙醇、溶于水、微溶于乙 醚、5.5ml甘油，不溶于苯、氯 仿和石油醚。
主要用于生產素和冰片等以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等；還可用于合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產品；還可用于鈷-鉬- 鋁催化劑的生產、金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白；用于合成脲醛樹脂、三聚氰胺甲醛樹脂等膠黏劑的酸度調節劑；醫藥工業用于制造土霉素、金霉素等。
應放置室內陰涼干燥處，避免日曬雨淋。