鋁、銅、碳鋼和其它金屬在廢物流中很易識別，但作為合金組份的鎳卻不同，它難以識別和鑒定，這是難以計算其回收率的原因之一。另一原因是它的商業(yè)敏感性。雖然沒有準確數(shù)據(jù)，但粗略估計，歐盟消費的鎳有35%－45%為再生鎳，美國有40%－50%。

含鎳廢料的來源主要是不銹鋼加工過程產(chǎn)生的“新廢料”和不銹鋼報廢后產(chǎn)生的“舊廢料”，歐洲生產(chǎn)者利用的廢料比美洲和亞洲的生產(chǎn)者多。

2000年世界不銹鋼廢料市場約為480萬噸，歐洲占廢料需求的45%，美國占8%，日本、韓國和中國臺灣合計占36%。2001年美國和德國是廢料的出口國，發(fā)貨量各為50萬噸；意大利、西班牙和瑞典合計進口不銹鋼廢料約80萬噸，歐洲是凈進口地區(qū)。

2002年世界內(nèi)部加外部不銹鋼廢料總量為767．7萬噸，不銹鋼生產(chǎn)所用的廢不銹鋼比為49．15%；預(yù)計2003年的數(shù)字將分別為712．2萬噸和48．39%。

自從20世紀90年代中期以來，歐洲約有一半的不銹鋼廢料來自俄羅斯和烏克蘭，2000年它們的出口總計為45萬噸，但2001年出口量下降2/3，這是由于俄羅斯制定了限制廢料出口的新法規(guī)。估計2003年兩國廢料出口將繼續(xù)減少，世界廢料供應(yīng)繼續(xù)緊張。

另一方面，向亞洲出口的廢料劇增，以滿足亞洲不銹鋼廠日益增長的廢料需求。

市場供需關(guān)系對廢鎳回收價格的影響也不容忽視。在全球范圍內(nèi)，鎳是鋼鐵、電池、化工等眾多行業(yè)的關(guān)鍵原材料。當新能源汽車行業(yè)快速發(fā)展，對鎳基電池的需求急劇增加時，市場對鎳的需求量大幅上升。這種情況下，廢鎳作為一種重要的鎳資源補充，其回收價格也會隨之上漲。相反，如果市場需求疲軟，鎳的供應(yīng)相對過剩，廢鎳回收價格就會受到抑制。例如，在某些經(jīng)濟增長放緩時期，鋼鐵行業(yè)產(chǎn)能下降，對鎳的需求減少，廢鎳回收價格也會相應(yīng)下滑。

預(yù)處理完成后，廢鎳就進入了熔煉環(huán)節(jié)。這是廢鎳回收過程中為關(guān)鍵的一步。在熔煉爐中，廢鎳被加熱至高溫狀態(tài)，與其他金屬或合金一起熔化成液態(tài)。通過調(diào)整熔煉過程中的溫度和成分，可以得到不同品質(zhì)的鎳合金或純鎳。這一環(huán)節(jié)對技術(shù)和設(shè)備的要求，正規(guī)廠家通常擁有先進的熔煉設(shè)備和專業(yè)的技術(shù)團隊，確保熔煉過程的和。