物理工業沙盤：通常采用塑料模型、金屬構件、木材等實物材料制作，按照一定比例縮小或等比例還原工業生產場景，包括工廠建筑、生產設備、運輸線路等，能夠直觀地展示工業生產的空間布局和物理流程。

電子工業沙盤：利用計算機技術、三維建模、數據可視化和交互技術，將抽象的數據信息轉化為直觀、生動的可視化場景，方便用戶理解和分析

直觀呈現：無論是實體模型還是數字模型，都能將城市的復雜空間關系和規劃方案以直觀的方式展現出來。與傳統的二維圖紙相比，人們可以更清晰、更形象地理解城市的地形地貌、建筑布局、交通網絡等要素，以及規劃方案實施后的整體效果，有助于更準確地把握城市的空間特征和發展趨勢。

歷史文化保護：對于具有歷史文化價值的城市區域，通過建立模型可以更好地研究和保護歷史建筑、街區的空間格局和風貌特色。模型可以幫助規劃者制定合理的保護規劃和更新策略，在保護歷史文化遺產的同時，實現城市的可持續發展。

教學與研究：城市規劃模型是城市規劃專業教學和研究的重要工具。學生和研究人員可以通過模型深入了解城市規劃的理論和方法，研究城市發展的規律和趨勢，進行各種規劃實驗和案例分析，為城市規劃學科的發展提供支持。