簡易沙盤：用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制，主要用于臨時展示和模擬，制作相對簡單快捷，可根據需要隨時修改或拆除。

性沙盤：采用泡沫塑料板、膠合板、石膏粉、紙漿等材料制作，具有更長的使用壽命和更好的穩定性，通常用于長期展示或教學等用途。

大型區域：當模擬對象是非常大的區域，比如一座大城市甚至是跨區域的城市群，那必然要選擇極小的比例，像 1:10000 及以下，才能將整個區域納入到沙盤模型中；如果是模擬一個小鎮的全貌，可能 1:1000 到 1:2000 的比例就足以呈現。

簡單模型

特點：這類模型結構相對單一，組成元素較少，細節要求不高。比如只是大致呈現一片空曠的廣場布局，或者簡單勾勒出幾個塊狀建筑的相對位置，沒有太多精細的內部結構、裝飾紋理等需要展示。

比例選擇建議：可以選擇較小的比例，通常在 1:1000 及以上。因為較小比例足以體現其基本的形狀、輪廓以及各部分之間簡單的位置關系，而且能在有限的空間內展示出相對較大的范圍，同時還能節省制作成本和時間。例如制作一個小型街邊公園的簡單示意模型，選用 1:1000 的比例，就能把公園的整體形狀、主要道路和少量綠植的分布等關鍵信息呈現出來，觀眾也能快速獲取其整體面貌。

高度復雜模型

特點：模型有著眾多精細的組成部分，對細節要求。比如古建筑模型，需要呈現斗拱、飛檐、雕花等復雜的建筑結構和裝飾細節；或是精密的工業設備模型，內部的各種細小零件、連接結構等都要準確展示；又或者是超精細的人物場景模型，人物的表情、服飾紋理等都得體現出來。

比例選擇建議：往往要選擇 1:100 及以下的較大比例。只有這樣的大比例，才能將復雜的細節一一呈現清楚，讓每一個細微之處都能被觀察到。例如制作一個故宮的古建筑模型，若要展現出太和殿那精美的金龍和璽彩畫、復雜的斗拱結構等，可能就需要采用 1:50 甚至 1:20 這樣的大比例，才能逼真地還原那些令人贊嘆的細節，使模型具有的觀賞和研究價值。