衛星電視節目信號通過地面天線接收機輸入到高頻頭進行放大變頻，將C波段或KU波段信號變換成950～2150MHZ頻率的信號。該信號被送入調諧器，在調諧器中進行再放大及二次變頻處理。輸出36MHZ中頻信號，該信號經QPSK（四相相移鍵控）解調器解出I、Q模擬基帶信號，I、Q模擬基帶信號經過模擬數字（A/D）變換及QPSK解碼、前向糾錯（FEC）等處理，輸出字節數為8比特的MPEG—2數據流。解復用器完成MPEG—2數據解包作用，分解出音，視頻同步控制及其他數據信息。MPEG—2解碼器則完成音，視頻解壓縮、解碼等功能，將各和數據信息還原成完整的圖像和伴音信號，再經視頻編碼器，音頻D/A變換，輸出電視機所需要的模擬音，視頻信號。

衛星電視信號的極化方式有四種：右旋圓極化、左旋圓極化、垂直極化和水平極化。因前兩種極化不常用，現只介紹垂直極化（V）和水平線極化（H）的接收方式。垂直極化和水平極化的接收，是改變饋源的矩形（長方形）波導口方向來確定接收的是垂直極化或水平極化。當矩形波導口的長邊平行于地面時接收的是垂直極化。垂直于地面時接收的是水平極化。極化方向（極化角）又因為地而異有所偏差。因為地球是個球體，而衛星信號的下行波束卻是水平直線傳播，這就造成不同方位角所接收的同一極化信號有所不同，所以地理位置不同，所接收的信號極化方向也有所偏差。饋源的長形波導口（極化方向）將不完全垂直或水平于地面。調整極化方向時應注意這一點。

衛星電視接收系統是由：拋物面天線、饋源、高頻頭、衛星接收機組成一套完整的衛星接收站。 拋物面天線 拋物面天線是把星空的衛星信號能量反射會聚成一個焦點。 饋源 饋源是在拋物面天線的焦點處設置一個聚衛星信號的喇叭，稱為饋源，意思是饋送能量的源，要求將會聚到焦點的能量全部收集起來。前饋式衛星接收天線基本上用大張角波紋饋源。 高頻頭 高頻頭（LNB亦稱降頻器）是將饋源送來的衛星信號進行降頻和信號放大然后傳送至衛星接收機。高頻頭的噪聲度數越低越好。 衛星接收機 衛星接收機是將高頻頭輸送來的衛星信號進行解調，解調出衛星電視圖像信號和伴音信號。

衛星天線就是常說的大鍋，是一個金屬拋物面，負責將衛星信號反射到位于焦點處的饋源和高頻頭內。衛星天線的作用是收集由衛星傳來的微弱信號，并盡可能去除雜訊。大多數天線通常是拋物面狀的，也有一些多焦點天線是由球面和拋物面組合而成。衛星信號通過拋物面天線的反射后集中到它的焦點處。