銀行保函，又被稱為保證書，是銀行、保險公司、擔保公司或擔保人根據申請人的請求，向受益人開具的一種書面信用擔保憑證。當申請人未能按照雙方協議履行其責任或義務時，擔保人將代其履行一定金額、一定時限范圍內的支付或經濟賠償責任。簡單來說，銀行保函就是銀行開具的一種保證書。例如，A公司向銀行申請，向B公司開立一份證明，如果A公司未能按雙方協議履行責任或義務，那么銀行將向B公司賠付。

申請銀行保函的流程相對復雜，需要客戶提供詳細的資料并與銀行進行溝通。具體流程如下：

1. 了解需求和確定保函類型

申請人首先需要明確自己需要申請哪種類型的銀行保函。可以根據具體的交易或合同要求，選擇履約保函、支付保函、預付款保函等。銀行通常會根據客戶的需求以及具體情況來提供不同的保函類型。

2. 提交申請材料

申請銀行保函時，客戶需要向銀行提供一些基本材料和文件。這些材料通常包括：

公司基本信息：公司營業執照、稅務登記證等證明文件。

項目或合同相關文件：合同副本、投標文件、工程合同等。

財務報表：近三年或一年的財務報表、資產負債表、利潤表等。

擔保人信息：如果需要第三方擔保，還需要提供擔保人的資料。

擔保金額：根據保函要求，確定擔保金額及具體的條款。

3. 銀行評估與審批

銀行在收到客戶的申請后，會對客戶的信用狀況、財務狀況、申請目的等進行評估。銀行通常會要求客戶提供詳細的財務報表和其他相關資料，并對客戶的經營狀況和信用歷史進行審查。如果客戶的信用良好、財務狀況穩定，銀行會同意提供保函。

4. 簽署協議

銀行對客戶的信用評估通過后，銀行與客戶會簽署銀行保函協議。此時，客戶通常需要支付一定的費用，費用的金額一般根據保函的金額和有效期來決定。銀行也會根據擔保的金額要求客戶提供一定的擔保物，如現金、資產、股權等。

5. 銀行出具保函

簽署協議并完成所有手續后，銀行會正式出具保函并交付給客戶。客戶將保函交給受益人，作為履約保障或支付擔保。如果客戶未履行合同，銀行將根據保函條款進行賠償。

農民工工資保證金保函是銀行或保險公司應承包商申請，根據工程所在地政府相關要求，出具的保證按時、足額支付農民工工資的書面承諾。其作用是緩解企業財務壓力，同時保障農民工工資的如期、足額、及時發放。

工程履約保函的主要作用是確保承包方按合同要求完成工程。如果承包方違約，如未按時完工或質量不達標，業主可以通過保函向銀行索賠，減少損失。保函還能規范承包方行為，降低交易風險，促進合同順利履行。