主線圈和輔助線圈在同一鐵芯上，它們的匝數不同，因此在輸入端和輸出端分別產生不同的電壓。輸入端的電壓稱為原邊電壓，輸出端的電壓稱為副邊電壓。根據電壓轉換的方向，單相變壓器可以是升壓變壓器或降壓變壓器。如果副邊電壓高于原邊電壓，則為升壓變壓器；如果副邊電壓低于原邊電壓，則為降壓變壓器。

單相變壓器通常用于家庭和商業應用中，例如將交流的電力輸送轉換為所需電壓。此外，它們還用于機器和設備中，以確保它們能夠在不同的電壓條件下運行。

變壓器的基本型式，包括兩組繞有導線的線圈，并且彼此以電感方式稱合一起。當一交流電流（具有某一已知頻率）流于其中的一組線圈時，于另一組線圈中將感應出具有相同頻率的交流電壓，而感應的電壓大小取決于兩線圈耦合及磁交鏈的程度。

線路投資低：

在電網中采用單相供電系統，可節省導線33%～63%，按經濟電流密度計算，可節約導線重量42%，按機械強度計算，可降低導線消耗66%。因此可降低整個輸電線路的建設投資。這在我國地域廣闊的農村和城鎮的路燈照明及居民生活用電方面是很有意義的。