在開始制作沙盤模型之前，首先需要明確制作的目標和規模。這包括確定要制作的場景類型（如城市、山川、戰場等）、場景的具體位置、范圍和比例尺等。同時，還需要考慮沙盤模型的使用目的，例如是用于教學、展示還是裝飾等。

在收集到足夠的資料和信息后，需要根據制作目標和規模，設計沙盤模型的結構和布局。這包括確定沙盤模型的總體結構、地形地貌的表現方式、建筑物和其他關鍵要素的位置和特征等。同時，還需要考慮沙盤模型的色彩搭配和視覺效果，以使其更加逼真和吸引人。

在完成地形制作后，開始布置建筑物和設施。根據設計圖紙和比例尺，選用合適的材料和尺寸進行雕刻或搭建。建筑物和設施的布置需要根據地形的起伏和高低進行適當的調整，使整個沙盤模型更加生動逼真。

為了使沙盤模型更加生動和逼真，需要添加一些細節和裝飾。例如，在河流或湖泊中添加水體，在公園或綠地區域添加植被，在道路或街道上添加交通標志等。這些細節和裝飾可以增加整個沙盤模型的層次感和真實感。