一般的物體都具有隔音效果，但是我們把平均隔聲量（在無限大的空間中，聲源與被測點之間放一張無限大的材料）超過30dB的板材才稱作隔音板。隔音板一般為低密度材料。聲音是一種波狀能量，需要介質才能傳播。聲音在同一種介質中傳播時，介質密度越大，傳播速度越快。比如在常溫空氣中的傳播速度約為340米/秒，在鐵軌中的傳播速度約為5200米/秒。

隔音板并不是所有頻率的聲音都能阻隔，物體都有固有共振頻率，接近物體共振頻率的聲音，隔音板的隔音效果顯著降低。

隔音板有隔空氣聲與振動聲的區別。空氣聲隔音板，即阻隔的是在空氣中傳播的聲音的板材。振動聲隔音板即阻隔的是在剛性構件（如鋼筋混凝土整體式房屋）中傳播的聲音的板材和系統。

市場上有一些隔音板是在兩塊板之間安裝橡膠層、減振材料或隔音氈等做成的，采用這種方法，在短期里可以在一定程度上提高隔音效果，但是其隔音效果會隨著時間而逐漸降低。眾所周知，橡膠等材料在空氣中會慢慢老化，導致其逐漸變硬而喪失彈性，從而導致隔音效果隨著時間而逐漸降低。 另一方面，這種在兩塊板中間安裝橡膠層或隔音氈層的做法，工程造價也非常高。

目前隔音性能的隔音板是一種約束阻尼結構的阻尼隔音板，是由兩塊建筑板材，如石膏板，玻鎂板，硅酸鈣板，水泥壓力纖維板等材料兩兩中間夾著一層高分子阻尼材料而形成，屬于綠色建筑領域優選的新型材料。該隔音板因具有在阻尼層較大的聲能轉化消耗原理而使透射量大減，透聲系數低，隔聲量大大提升。同時，帶高分子阻尼材料的復合結構起到解耦消振的作用，使板材和系統的吻合效應大大削弱，隔聲量提升明顯。