油墨或涂料的生產過程中，或是灌裝、運輸、應用過程中，都有可能產生氣泡，泡沫是氣體和液體的混合物，涂料用消泡劑的作用主要表現在兩個方面。一是保證生產順利進行，二是保證施工得到沒有氣孔的良好涂膜。

在選擇涂料消泡劑時，要注意每種消泡劑都有特定的涂料體系，不同的體系需要選擇不同的消泡劑才能得到合適的效果。涂料在攪拌時泡沫難消，但靜置后泡沫會漸漸消失，但對于需要噴涂施工的涂料，使用涂料消泡劑能夠得到良好的消泡效果。

加入涂料消泡劑后，碳氫鏈末端基的對纖維表面的輕基形成浸潤、脫除纖維表面的微小氣泡，促進微小氣泡合并導致液膜的張力平衡破壞，從而達到消除或者控制泡沫的作用。

硅油消泡劑在石油行業用得十分廣泛，已成為生產過程中不可缺少的一個重要助劑。由于鉆井液中大量使用強起泡性便面活性劑，不僅抽提原油離不開消泡劑，在原油精煉的后工序中，同樣也須使用消泡劑。首先在原油蒸餾過程中需要使用硅油消泡劑，其次，由塔頂脫出的氣體或從氣井出來的天然氣中，均含有H2S、CO2等雜質，當使用乙醇胺或（HOCHMeCH2）2NH作H2S吸收液循環運轉時會產生大量泡沫，影響生產正常進行。若在胺液中加入硅油消泡劑，即可實現率的連續運轉。

紡織工業是使用硅油消泡劑量多的部門之一，在織物加工的8個主要工序（即紡紗、上漿、織布、去漿、洗毛、漂白、染色（扎染）及后整理）中，有4個工序（上漿、洗毛、染色及后整理）需要使用表面活性劑及其它助劑，因而存在不同程度的泡沫困擾。例如，在織物印染、勻染及漂染過程中，對于厚密織物的染色常需加入滲透劑，以提高染色均勻性，而滲透劑極易起泡而引起色漬，甚至造成廢品；再如，尼龍綢印印花時，也容易產生“泡邊”而影響產品質量。如果分別加入硅油乳液消泡劑或與辛醇等共用作消泡劑，則可解決泡沫的困擾，提高勻染效果及色漿的穩定性。需要指出，在纖維織物染色及整理過程中，對所用消泡劑的質量有嚴格要求。如果消泡劑的穩定性不佳，就可能再織物上出現油跡或油斑，使產品降檔或稱為廢品。為此對消泡劑的性能，浴液配方及酸、堿性，整理溫度及攪拌狀況等均要認真加以選定。對于一般織物多選用硅油乳液消泡劑；對于聚酯纖維織物的高溫（130℃以上）染色，則多使用自乳化型改性硅油消泡劑。

有機硅消泡劑系由硅脂、乳化劑、防水劑、稠化劑等配以適量水經機械乳化而成。其特點是表面張力小，表面活性高，消泡力強，用量少，成本低。它與水及多數有機物不相混溶，對大多數氣泡介質均能消泡。它具有較好的熱穩定性，可在5℃-150℃寬廣的溫度范圍內使用；其化學穩定性較好，難與其他物質反應，只要配置適當，可在酸、堿、鹽溶液中使用，無損產品質量；它還具有生理惰性LD250g/Kg鼠，通常用于食品和醫藥行業。它對所有氣泡體系兼具有抑泡、破泡功能，隸屬廣譜型消泡劑范疇。它被廣泛用于洗滌劑、造紙、紙漿、制糖、電鍍、化肥、助劑、廢水處理等生產過程中的消泡。在石油工業中，它被大量用于天然氣的脫硫，加速油氣分離；它還被用于乙二醇的干燥、芳香烴的萃取、瀝青的加工、潤滑油的脫蠟等裝置中控制或抑制氣泡。在紡織工業中，它用于染色、精練、上漿等過程中的消泡；在化學工業中它被用于合成樹脂、膠乳、涂料、油墨等過程中的消泡；在食品工業中它被用于各種濃縮、發酵、蒸餾過程的消泡。可將硅脂涂在鍋壁上、出口處或涂在金屬網上，進行消泡。將硅脂配成溶液，可用于油相系統消泡。將硅脂加低粘度硅油配成水乳液，可用于多種水相系統消泡。在醫學上，通常用于患者術前、X光和胃鏡檢查前清除臟器或胃內器官的脹氣。