油墨或涂料的生產過程中，或是灌裝、運輸、應用過程中，都有可能產生氣泡，泡沫是氣體和液體的混合物，涂料用消泡劑的作用主要表現在兩個方面。一是保證生產順利進行，二是保證施工得到沒有氣孔的良好涂膜。

在選擇涂料消泡劑時，要注意每種消泡劑都有特定的涂料體系，不同的體系需要選擇不同的消泡劑才能得到合適的效果。涂料在攪拌時泡沫難消，但靜置后泡沫會漸漸消失，但對于需要噴涂施工的涂料，使用涂料消泡劑能夠得到良好的消泡效果。

加入涂料消泡劑后，碳氫鏈末端基的對纖維表面的輕基形成浸潤、脫除纖維表面的微小氣泡，促進微小氣泡合并導致液膜的張力平衡破壞，從而達到消除或者控制泡沫的作用。

近來消泡劑的研究主要集中在有機硅化合物與表面活性劑的復配、聚醚與有機硅的復配、水溶性或油溶性聚醚與含硅聚醚的復配等復配型消泡劑上，復配是消泡劑的發展趨勢之一。就目前消泡劑而言，聚醚類與有機硅類消泡劑的性能為優良，對這兩類消泡劑的改性與新品種的開發研究也比較活躍.

硅油消泡劑在石油行業用得十分廣泛，已成為生產過程中不可缺少的一個重要助劑。由于鉆井液中大量使用強起泡性便面活性劑，不僅抽提原油離不開消泡劑，在原油精煉的后工序中，同樣也須使用消泡劑。首先在原油蒸餾過程中需要使用硅油消泡劑，其次，由塔頂脫出的氣體或從氣井出來的天然氣中，均含有H2S、CO2等雜質，當使用乙醇胺或（HOCHMeCH2）2NH作H2S吸收液循環運轉時會產生大量泡沫，影響生產正常進行。若在胺液中加入硅油消泡劑，即可實現率的連續運轉。

在原油餾分分離芳烴（苯、甲苯、二甲苯等）過程，在裂解及加氫重整反應中，或多或少都有泡沫產生。在氫化裂解過程中，由于使用水-二甘醇做溶劑，后者有強烈起泡傾向，這些工藝工程均需使用消泡劑。此外，在生產各類潤滑油時，由于填加了諸如浮油劑、抗氧劑、防銹劑、固體潤滑劑及極壓抗磨劑等，它們均為表面活性物質，都有不同程度的起泡作用，因而需加入硅油消泡劑。