消泡劑（defoamer)又稱為抗泡劑，在工業(yè)生產(chǎn)的過程中會產(chǎn)生許多有害泡沫，需要添加消泡劑。廣泛應(yīng)用于清除膠乳、紡織上漿、食品發(fā)酵、生物醫(yī)藥、農(nóng)藥、涂料、石油化工、造紙、工業(yè)清洗等行業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的有害泡沫。

一般來說，泡沫是氣體在液體中的粗分散體，屬于氣-液非均相體系。體積密度接近氣體而不接近液體的氣-液分散體。氣-液分散體分為液多氣少的“氣泡分散體”和氣多液少的“泡沫”。如上圖。

什么是泡沫？泡沫可定義為液體介質(zhì)中穩(wěn)定的氣體。泡沫是一種氣體在液體中的分散體系，氣體成為許多氣泡被連續(xù)相的液體分隔開來，氣體是分散相，液體是分散介質(zhì)。

泡沫是一熱力學(xué)上的不穩(wěn)定體系，不可能是穩(wěn)定的，泡沫的熱力學(xué)不穩(wěn)定性，是由于破泡之后體系的液體總表面積大為減少，從而體系能量（自由能）降低甚多的原因。

馬蘭格尼效應(yīng)阻止氣泡膜的排液，恢復(fù)氣泡膜厚度。氣泡向空氣排放氣體，氣泡破裂。影響此一過程的因素是氣泡的表觀粘度和稠密度影響到消泡劑微粒在氣泡表面膜上的滲透擴散。

破泡劑·抑泡劑·脫泡劑總稱為消泡劑。

破泡：相對于泡沫（泡沫聚合體），從空氣側(cè)侵入泡中，將泡合一破壞。

抑泡：從液體側(cè)侵入泡中，將泡合一破壞，令泡沫難以產(chǎn)生。

脫泡：從氣泡的界面侵入泡中，令氣泡合一浮出液面。

在原油餾分分離芳烴（苯、甲苯、二甲苯等）過程，在裂解及加氫重整反應(yīng)中，或多或少都有泡沫產(chǎn)生。在氫化裂解過程中，由于使用水-二甘醇做溶劑，后者有強烈起泡傾向，這些工藝工程均需使用消泡劑。此外，在生產(chǎn)各類潤滑油時，由于填加了諸如浮油劑、抗氧劑、防銹劑、固體潤滑劑及極壓抗磨劑等，它們均為表面活性物質(zhì)，都有不同程度的起泡作用，因而需加入硅油消泡劑。