在明末清初馬吊牌盛行的同時，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”（也叫默和牌）的戲娛用具。紙牌也是供四人打，由紙制成的牌長二寸許，寬不到一寸。紙牌開始共有60張，分為文錢、索子、萬貫三種花色，其三色都是一至九各兩張，另有幺頭三色（即麻將牌中的中、發、白）各兩張。斗紙牌時，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。三張連在一起的牌叫一副，有三副另加一對牌者為勝。贏牌的稱謂叫“和”（讀音：hú，ㄏㄨˊ）。一家打出牌，兩家乃至三家同時告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

麻將機，誕生于日本。麻將機的工作原理是麻將牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉并送至輸送槽，并在機頭處由疊推電機推成墩子，由鏈桿推走，正面沒有磁性的牌則繼續在盤上轉動（單口機原理），已經升級到四口機。

機器檢測：

先同時按下兩個升降鍵，然后打開電源開關，松開鍵后老莊指示燈亮即表示進入測試。按任一骰子鍵改變測試號（老莊指示燈四個綠燈從左到右的亮滅組成測試號，亮--1、滅--0。如四個綠燈從左到右為 “滅亮亮亮 ” 表示測試號0111，用以測試堵牌傳感器信號）。選好測試號后按任一升降鍵確認，此時復位指示燈亮即可進行該項測試，按任一升降鍵可退出該項測試進入下一項測試。測試完后重新開電才能進入運行狀態。

常見故障：

1機器作牌速度偏慢超過80秒 故障原因：磁圈的位置不到位，轉盤膠條脫落，三角塊距離的調節，入牌器的調節，翻牌條的調節，隔磁板與轉盤的高低調節，機頭速度不正常，輸送槽有雜物，洗牌彈簧不好用，轉盤轉速超前于磁圈。

2鏈條桿子卡在推牌板后面 故障原因:四方推牌桿的來回靈活程度， 四方壓牌板上毛條是否脫落， 拉伸彈簧是否已脫落或壞了 微動開關不靈活

3機頭卡牌的故障原因有：機頭與輸送槽的行程位置調節（一般機頭擋牌 板與輸送槽之間的距離為麻將牌對角線1毫米為），槽形光耦性能不良，K1機頭傳感器的感光距離偏長（4#光感的感應距離為10mm），電機齒輪損壞，機頭疊牌器與道板不平。機頭擋牌板與推牌板的位置調節，道班推牌滑塊不靈活退不到位，不銹剛壓牌片過低。

4、升牌臺與桌面不平 故障原因有：膠墊沒有放正確或升牌搖臂不垂直，螺絲松動，或者是擋牌鐵板過高或過低，面板支架螺絲松動，面板變形。

5、后幾顆牌洗不上來 故障原因：彈簧脫落或牌不好，沒有磁，或者是磁圈電機位置的調節，翻牌磁鐵磁性不好或是位置不好，磁圈和大盤是否同步，膠條脫落。

6、洗在桌面上的牌不整齊，比較散亂 故障原因：運牌軌道的距離偏大，道板的整體螺絲松動。推牌滑塊不太靈活