航空貨運與航空快遞
航空貨運在很多方面與傳統的航空快遞業務、與郵政運送業務有相似之處，但作為一項專門的業務它又有獨到之處，主要表現在：
經營者
航空貨運
航空貨運則主要采用集中托運的形式，或直接由發貨人委托航空貨運代理人進行，貨物到達目的地后再通過發貨地航空貨運代理的關系人代為轉交貨物到收貨人的手中。業務中除涉及航空公司外，還要依賴航空貨運代理人的協助。經營航空快遞的大多為跨國公司，這些公司以獨資或合資的形式將業務深入世界各地，建立起全球網絡。航空快件的傳送基本都是在跨國公司內部完成。而國際郵政業務則通過萬國郵政聯盟的形式在世界上大多數國家的郵政機構之間取得合作，郵件通過兩個以上國家郵政當局的合作完成傳送。
組織形式
郵政運輸的傳統操作理論是接力式傳送。航空快遞公司則大多都采用中心分撥理論或稱轉盤分撥理論組織起全球的網絡。簡單來講就是快遞公司根據自己業務的實際情況在中心地區設立分撥中心（Hub）。各地收集起來的快件，按所到地區分撥完畢，裝上飛機。當晚各地飛機飛到分撥中心，各自交換快件后飛回。第二天清晨，快件再由各地分公司用汽車送到收件人辦公桌上。這種方式看上去似乎不太合理，但由于中心分撥理論減少了中間環節，快件的流向簡單清楚，減少了錯誤，提高了操作效率，縮短了運送時間，被事實證明是經濟、有效的。
使用單據
航空貨運使用的是航空運單，郵政使用的是包裹單，航空快遞業也有自己的獨特的運輸單據——交付憑證（Proof of Delivery，POD）。交付憑證一式四份。聯留在始發地并用于出口報關；第二聯貼附在貨物表面，隨貨同行，收件人可以在此聯簽字表示收到貨物（交付憑證由此得名），但通常快件的收件人在快遞公司提供的送貨紀錄上簽字，而將此聯保留；第三聯作為快遞公司內部結算的依據；第四聯作為發件憑證留存發件人處，同時該聯印有背面條款，一旦產生爭議時可作為判定當事各方權益，解決爭議的依據。
僅一年時間，國際快遞巨頭UPS在中國內地獲準經營的快遞城市就由5座增至19座。UPS是分“5+2+12”三批次申請，獲準了在19座城市開展除信件之外的國內快遞業務。
產業洞察網《航空貨運行業深度評估及市場調查研究發展分析報告》顯示，UPS在快遞市場的開拓，雖短期內不會給本土快遞企業帶來實質影響，但對側重中高端市場的順豐以及EMS還是不可避免會帶來一些沖擊。但EMS市場人士則表示相對來說，航空貨運或將受到更大沖擊。此前，在聯邦快遞和UPS首次分別申請在8座城市和5座城市快遞業務許可時，中航協就曾代表國內航空業作為利害關系人，提出激烈反對。中航協人士當時稱，兩家公司的申報行為是利用了中美對于快遞業認識與法律的差異，“以快遞為名，行航空運輸為實”，一旦以快遞名義進入中國市場，憑借其壟斷技術、全球性網絡，將迅速占取我國境內鏈接全球的物流市場，對國內航空貨運市場造成嚴重沖擊。
包機運輸
包機運輸(Chartered Carrier)是指航空公司按照約定的條件和費率，將整架飛機租給一個或若干個包機人(包機人指發貨人或航空貨運代理公司)，從一個或幾個航空站裝運貨物至指定目的地。包機運輸適合于大宗貨物運輸，費率低于班機，但運送時間則比班機要長些。
