在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤

沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。

主要供指揮員研究地形和作戰方案以及演練戰術使用。

多媒體沙盤可以立體化的展現本級政府或部門所屬區域內的山水及地形地貌，以多種形式體現各級政府所屬部門及各種指揮要素。采用計算機多媒體控制技術，使聲(解說)、光、像、字幕同步顯示或異步顯示，既可通過遙控、手控、感應式控制，也可以多媒體控制；既可數碼顯示、單點顯示、組合顯示、動態顯示，還能僅用一根電話線就可實現遠程視頻監控顯示。具有操作靈活、簡單、便于維護和修改等特點。

另一個常常運用規劃沙盤模型的次要單位就是公司，這些公司有的是將模型做為招標運用，有的是自用，做為招標運用的規劃沙盤模型次要是向投標方展現本人的設計理念和建立理念，也就是會在將來將建設工程設計成什么樣子或是建立成什么樣子，從而失掉投標方的認可。而公司自用的規劃沙盤模型則是用于本身公司廠房建立，裝修等，這次要是用來做建立規劃之用，還有一個常常規劃沙盤模型的單位就是園林建立單位，他們制造模型次要是根據效果圖或圖紙，當這些模型制造好后，可以對建立施工起到指導作用，并且也可以向甲方展現工程進度。

也就是說規劃沙盤模型雖然運用單位不同，其主要用途也區別很大，但其次要作用都是起對外展現和對工程項目起指導作用的。

環境景觀部分也是根據設計制作的，但在表現樹種和花草顏色時，要把握好，樹種以寫意為主，花草顏色以表達美為主。 例如，實際的花園里可能開滿了各種顏色的花，顏色對比強烈，如紅黃綠藍等，但在沙盤模型中真實表現會顯得很凌亂，而不是漂亮和虛幻，因此，在現實和沙盤模型中，場景本身的形象與非形象是矛盾和統一的。 在極端情況下，圖像不同，圖像相同，但非圖像相同，核心是把握“神”字，體現環境綠化的風格、特點和宗旨。