民國時期
民國時期,連環畫開始迅速發展,但稱呼上不統一,南方稱為公仔書、菩薩書、傍傍書,北方多稱為小人書。1925年至1929年,上海世界書局先后出版了《西游記》《水滸》《三國演義》《封神榜》《岳傳》的連環畫書,題名上有“連環圖畫”,這是次用“連環圖畫”作為正式名稱,一直使用到1950年代,后改為“連環畫”。從1920年代開始,連環畫多出版成64開本,這種形式成為此后連環畫的主要開本。由于舞臺戲劇越來越受到民眾的喜愛,連環畫開始描孽舞臺場面和故事。受到有聲電影的影響,添加人物對白的“口白”開始出現,打破了傳統的上文下圖的腳本構圖形式。這一時期城的作品有葉淺予的《王先生》和張樂平的《三毛流浪記》。由廣小人書的繪畫生動,民國以來逐漸發展成全民的讀物。
連環畫的藝術表現形式主要可以分為以下幾類:
線描連環畫:線描作品傳承自中國古代的繡像,用清晰的線條勾畫出人、事、景、物。
素描連環畫:用素描的手法,不用線條,采用明暗對比、透視等方式進行描繪。
水彩連環畫:傳自歐洲的水彩畫,畫筆水分的多少、濃淡產生明暗、潤濕和融合的效果
木刻連環畫:早用刀刻木板后再拓印,由于木板在拓印后一定數量的紙張后就不能使用,所以早期木板作品成本較高,且印數較少,2000年后的收藏價值也被炒作得很高。后期的木刻連環畫,多采用木刻的形式來表現內容,而不再真正以木刻的方式制版印刷。
漫畫連環畫:漫畫的形式在西方國家十分流行,1930年代傳入中國,對人物形象表現夸張,比較的作品有《王先生》和《三毛流浪記》。
木刻連環畫
木刻連環畫產生于1942年的解放區,當時毛澤東同志的《在延安文藝座談會上的講話》發表,解放區的畫家們以此形式投身于連環畫創作中,產生很大影響。
代表作成冊的有彥涵1944年創作于延安的《狼牙山五壯士》,由周恩來轉送給美國記者后,1945年美國的《生活》雜志為其印發了袖珍本。后又出品了木刻連環畫,代表作有《胭脂》《楊門女將》等,力群的《小姑賢?劉保堂》、邵宇的《土地》、李少言的《日軍守備隊的生活》、楊中流的《三勇士》,1933年魯迅、郁達夫等譯注了麥綏萊勒的《一個人的受難》《光明的追求》《我的懺悔》《沒有字的故事》等木刻連環畫。
年畫連環畫
年畫連環畫屬年畫的一種,它以年畫的形式印刷,并供張貼之用,但內容都取自連環畫,經過有序組合后成為一組敘事完整的畫面,兼具連環畫的故事性、連續性和年畫的渲染性、吉慶性,深受群眾喜愛。其多為四條屏、八條屏,也有十二條屏者。早期的這類作品以木刻雕版套印的形式出現,天津楊柳青、河北武強等地都有過印制,清末民初出現了絲網版與石印版印制品,其內容都是群眾喜聞樂見的民間故事或戲曲故事,如《西廂記》《封神榜》《三國》《濟公》等,這些畫都是以重彩工筆人物畫的形式出現的。解放后,其內容范圍有所寬泛,如賀友直的《李雙雙》《小二黑結婚》《婚姻法成全了兩對好夫妻》,趙宏本、錢笑呆的《孫悟空三打白骨精》,程十發的《寓言故事》《列寧和爐匠》,劉旦宅的《木蘭從軍》,劉繼卣的《鬧天宮》,王叔暉的《桃花扇》,董天野的《白娘子與許仙》《火焰山》,羅盤的《馬特洛索夫式的英雄黃繼光》,吳少云的《孟姜女》,張令濤、胡若佛的《獵虎圖》,徐燕蓀的《岳飛》,任率英的《桃花扇》,墨浪的《牛郎織女》,房紹青的《杜十娘》,張碧梧的《秋翁遇仙記》,馮國琳的《海瑞背纖》等精品之作都改印過連環畫。其既有傳統取材,又有新式表現,還有國外內容,既豐富了年畫內涵,又使連環畫得以更廣泛傳播,適應了時代的要求,形勢的發展。當年出版這類作品多的是上海新美術出版社和人民美術出版社。“文革”期間,年畫連環畫換成了清一色的樣板戲劇照。由于年畫一年一換的特點,使之極不易保存,所以這類年畫作品現代已很難見到了。

