麻將機早由日本率先發明、生產，上個世紀九十年代初由日本少量原裝進口到中國，因為中國市場龐大，麻將機行業進入快速發展期并形成龐大的產業鏈。麻將機由初傳入中國的30號小牌逐漸成功的改革成38、40、46甚至52號的大牌。麻將機行業興起之時單口機占據主流，主要由雀友生產，后來四口機占據主流。

四口機：有四個推牌口，無輸送鏈條，所以可以四個口同時上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動作。通過極其合理的機械設計，達到性能穩定，洗牌速度快等特點....四口機已經是市場的主流。

八口機：八口機就是不用抓牌，這種機器剛剛上市，質量不是很穩定，客戶的接受程度尚不明確。

在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環對麻將牌的背面時能吸引起來，而對麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉動，牌上升到高處時，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉并送至輸送槽，并在機頭處由疊推電機推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續在盤上轉動，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。

機器工作過程中，同時按下兩個升降按鈕補牌，出現大盤仍在轉動現象：

當機器處與正常補牌狀態時：同時按下兩個升降按鈕，升降組件上升、磁圈組件、輸送組件、機電組件均應停止工作，補牌完畢，只需按一個 升降按鈕，升降組件即下降，磁圈組件、輸送組件、機電組件又開始工作。有牌時磁圈組件、輸送組件、機電組件都不停，表明主芯板已損壞，應請專業人員檢查更換。