成人高考文憑自從30多年前教育部出臺，允許社會各界人士參加成人高考，滿足大部分社會在職人員和中等在校生享受高等教育的機會。

成人高考文憑是承認的學歷文憑之一。從成人高考學習本質上講，成人高考、自學考試和普通高考一樣，都是選拔人才的國家考試，只是由于本身的學習特征需要，才在學習形式等環節上有所差別，進行了一定區分。

成人高考學歷是國家承認的學歷，考研、考公務員、出國留學、評職稱都是具有報考資格的。

自學考試學習方式靈活、工學矛盾小、費用低，實行“寬進嚴出”，“教考分離”，中國公民不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可參加自學考試。自學考試采用學分累計的方式逐步完成學業，學習者完成專業考試計劃規定的全部課程并取得合格成績，完成畢業論文或其他教學時間任務，思想品德鑒定合格者準予畢業取得相應畢業證書，承認其學歷。符合學位條件的自學考試本科畢業生，由有學位授予權的主考學校依照有關規定，授予學士學位。

普通高等學校招生考試、研究生招生考試、高等教育自學考試、成人高等學校招生考試等教育考試，屬于法律規定的考試。高等教育自學考試的任務，是通過考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，推進在職專業教育和大學后繼續教育，造就和選拔德才兼備的專門人才，提高全民族的思想道德、文化素質，適應社會主義現代化建設的需要。

函授是成人高等教育的一種學習形式，屬于高等教育層次的一種學習層次，主要按各專 業教學計劃利用寒、暑假或國定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。成人高等教育另外幾種學習形式是業余學習（夜大）和脫產學習（全日制）。 其通過統一的成人高考被高校錄取，發放錄取通知書，屬國民教育系列，承認學歷，參加成人高考招生統一考試，各省、自治區統一組織錄取。