沙發(fā)的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發(fā)則出現(xiàn)于十六世紀末至十七世紀初。當時的沙發(fā)主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當時歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾(Farthingle)椅，是早的沙發(fā)椅之一?；仡欀袊纳嘲l(fā)發(fā)展史，要首推漢代的“玉幾”?！段骶╇s記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看成是中國沙發(fā)的“祖先”。

中式沙發(fā)

強調(diào)冬暖夏涼，四季皆宜。中式沙發(fā)的特點在于整個裸露在外的實木框架。上置的海綿椅墊可以根據(jù)需要撤換。這種靈活的方式，使中式沙發(fā)深受許多人的喜愛：冬暖夏涼，方便實用，適合我國南北溫差較大的國情。其用材有一部分為實木，耐潮濕，是沿海城市首要之選。

美式沙發(fā)

美式沙發(fā)主要強調(diào)舒適性，讓人坐在其中感覺像被溫柔地環(huán)抱住一般，但占地較多。2003年許多沙發(fā)制造工藝已經(jīng)不再用彈簧而是全部由主框架加不同硬度的海綿制成，但許多傳統(tǒng)的美式沙發(fā)底座不會為了省時省力而放棄彈簧，仍會使用彈簧加海綿的設計，這使得這種沙發(fā)十分結(jié)實耐用。

一般用海綿的坐墊，國家標準25KG/M3，國際標準35KG/M3。底面結(jié)構(gòu)，高彈蛇簧結(jié)構(gòu)優(yōu)于繃帶結(jié)構(gòu)，優(yōu)質(zhì)繃帶好于劣質(zhì)繃帶結(jié)構(gòu)，經(jīng)過長時間壓縮后仍能快速回彈，恢復原樣，不變形、不塌陷。