沙發的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發則出現于十六世紀末至十七世紀初。當時的沙發主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當時歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾(Farthingle)椅，是早的沙發椅之一。回顧中國的沙發發展史，要首推漢代的“玉幾”。《西京雜記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看成是中國沙發的“祖先”。

沙發的填充物：

羽絨填充物： 羽絨做沙發填充物，坐感舒適、長期使用變形小，缺點是回彈慢，成本也高。一般在高級沙發中與海綿配合使用，或適宜做靠墊使用。

沙發這么多究竟該怎么選？

1. 低價的科技布沙發不要買，因為用不了多久就會掉皮變色，建議選擇同價位的棉麻或者時絨布沙發。

2. 密度偏低的海綿沙發不建議購買，在購買時可以詢問海綿的密度是多少，密度低于40的不要買，因為支撐不夠容易塌陷，同時還要注意，海綿密度的高低跟沙發的軟硬沒有直接關系，海綿的密度和沙發墊的重量有直接關系。

3. 填充物是全公仔棉或者是全羽絨的不要，因為此類沙發支撐不足，用不了多久就會產生塌陷，很不美觀且也不舒服。如果喜歡軟沙發建議購買羽絨加公仔棉組合的，這種沙發既有舒適度也有支撐性。

4. 木架是桉木的不要買，因為木架處理不干凈很容易生蟲腐爛，強烈建議選擇全落葉松框架或者是金屬框架的，耐用又環保，底部一定要選全繃帶家蛇形彈簧結構的，舒適還不容易變形。

布藝沙發面料以布藝為主，色彩鮮艷，款式新穎價格適中，適合大眾消費，同時布藝沙發還可分為棉麻沙發，它透氣性好，不易褶皺；科技布沙發的特點是看起來很像皮沙發，比較好打理；超纖布沙發有皮面的質感，的同時還方便打理，耐磨性也好；此類沙發具有柔軟的舒適度和多樣化的圖案，適合大眾消費。