預付款保函是指進口方在預付定金時要求出口方或者承包商提供的一種銀行擔保，如果承包商或出口商在收到合同預付款沒有按合同規定履行義務，又沒有按規定退還預付款，擔保銀行保證向業主方或進口方返還承包商或出口商已得到之預付款及在此期間發生的利息。

預付款保函(advance payment guarantee),又稱還款保函，指擔保人(銀行)根據申請人(合同中的預收款人，通常情況下是出口商)的要求向受益人(合同中的預付款人，通常是進口商)開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預付款的書面保證承諾。

預付款保函在國際承包業務中使用時，是由承包人通過銀行向業主提供。保證書規定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務，不將受益人預付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。

從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規定交貨而買方損失預付款，當賣方履行了交貨義務后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對的。

其實，預付款保函就是為了約束雙方的行為而產生的一種文件，這就是關于預付款保函是什么意思這個問題的答案。另外，我們在進行使用預付款保函的時候，它是適用于貨物進出口、勞務合作和技術貿易等業務的，但是，我們在使用的時候要注意時差的問題。