預(yù)付款保函是指進(jìn)口方在預(yù)付定金時(shí)要求出口方或者承包商提供的一種銀行擔(dān)保，如果承包商或出口商在收到合同預(yù)付款沒有按合同規(guī)定履行義務(wù)，又沒有按規(guī)定退還預(yù)付款，擔(dān)保銀行保證向業(yè)主方或進(jìn)口方返還承包商或出口商已得到之預(yù)付款及在此期間發(fā)生的利息。

從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當(dāng)賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對(duì)的。

保函實(shí)際失效時(shí)間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對(duì)失效地點(diǎn)在中國的保函，當(dāng)保函失效時(shí)，由于時(shí)差關(guān)系，對(duì)于美國賣方而言，還有十幾小時(shí)才到遲裝船期。

其實(shí)，預(yù)付款保函就是為了約束雙方的行為而產(chǎn)生的一種文件，這就是關(guān)于預(yù)付款保函是什么意思這個(gè)問題的答案。另外，我們?cè)谶M(jìn)行使用預(yù)付款保函的時(shí)候，它是適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)的，但是，我們?cè)谑褂玫臅r(shí)候要注意時(shí)差的問題。

預(yù)付款保函基本要素：

業(yè)務(wù)領(lǐng)域：工程項(xiàng)目施工履約保函、采購供貨履約保函、服務(wù)項(xiàng)目履約保函

出函時(shí)間：快至當(dāng)天出函

能否免保：可免保

業(yè)務(wù)范圍：全國通用，需本地銀行出函可轉(zhuǎn)開