高速鋼含有大量W、Mo、Cr、V等元素，其與碳形成的合金碳化物進步了鋼材性能。由于粉末高速鋼冶煉的獨特性，合金元素含量更高，尤其是高V、高Co鋼的應用較為普遍。高速鋼中的W、Mo作用相似，與碳形成的合金碳化物通過溶解及析出強化，使高速鋼具有特殊的二次硬化效果，紅硬性大大進步。

鋼中V是強的碳化物形成元素，VC細小彌散，進步了鋼的耐磨性，隨著V含量的進步，高速鋼（6542高速鋼）的抗磨粒磨損性能大幅提升；Co是固溶強化*強的合金元素之一，通過固溶基體強化來進步高速鋼的硬度及熱硬性，改善了刀具切削性能，使刀具壽命大為進步。圖1為幾種粉末高速鋼與典型高速鋼的性能特點對比。

鎢鋼、硬質合金、VIKING、工具鋼、這些碳化物對高速工具鋼的性能影響很大，特別是二次碳化物，其對鋼的奧氏本晶粒度和二次硬化等性能有很大影響。碳化物的數量、類型與鋼的化學成分有關，而碳化物的顆粒度和分布則與鋼的變形量有關。

脫碳敏感性

工具表面發生脫碳，將使表面層硬度降低，因此要求工鋼的脫碳敏感性低。在相同的加條件下，鋼的脫碳敏感性取決于其化學成分。

熱處理變形性

工具在熱處理時，要求其尺寸和外形穩定。

耐削性

對于制造刀具和量具用鋼，要求具有良好的磨削性。鋼的磨削性與其化學成分有關，特別是釩含量，如果釩質量分數不小于0.50%則磨削性變壞。