在公共場所，標牌面向不同的群體，因此標牌的設計必須易于理解。過于復雜的標牌設計會在很大程度上引起人們的反感。復雜的標牌設計也會給人們在使用過程中帶來問題，并會增加生產制作的成本。所以一般情況下，標牌設計一般都是會選擇簡易性的標牌，如此一來，標牌在設計時圖形也要注意一定要視覺上看起來漸變，能讓大家能夠很方便快速的記憶。

標牌是為了達到某種視覺的一種板式標配，旨在，簡單易懂，能清晰的傳達指引信息，其意義如下：標牌具有標記、警示的作用，標示主要是通過視覺來表現它的作用。比如：文字傳達，記號是具有象征性、方向、暗示性等等功能。 文字樣式可以表現出性格、背景、含義。形態與記號一同表現出象征與構造性意義。 第二、標牌是一種信息傳達媒體，它具有廣告、警示的功能。

在任一個公共場所，都集中著很多的機構、各類工作部門、各類公共服務場所等，從方便客戶、游客、消費者的角度出發，對各類場所進行方位指示是必要的。方位指示是與場所標牌相配合的，對必須標牌的場所進行標牌懸掛，有利于提高工作效率，提高服務水平。

社會的公共環境服務功能，特色服務的介紹，可使游客、顧客能根據其空間到功能決定自己的進退。例如，立牌式、櫥窗式、列表式、電子問詢式等。設置的場所也由空間的特點而產生變化。室外環境中的標牌一般體量較大，視線可達到的范圍也就更廣一些，其內容主要包括重要場所的指示、周邊道路與交通的情況、文化背景介紹。室內環境的服務功能示意，對于辦公室來說，主要是機構介紹與位置提示。