新能源汽車的定義：因國家不同其提法也不相同，在日本通常被稱為“低公害汽車”，2001年以日本國土交通省、 環(huán)境省和經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省制定了“低公害車開發(fā)普及行動(dòng)計(jì)劃”。該計(jì)劃所指的低公害車包括5 類，即：以天然氣為燃料的汽車、混合動(dòng)力汽車、電動(dòng)汽車、以甲醇為燃料的汽車、排污和燃效限制標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格的清潔汽油汽車。

在美國通常將新能源汽車稱作“代用燃料汽車”。

2016年4月，為更好促進(jìn)新能源汽車發(fā)展，更好區(qū)分辨識(shí)新能源汽車，實(shí)施差異化交通管理政策，將啟用新能源汽車專用號(hào)牌。交通管理局在前期調(diào)研論證的基礎(chǔ)上，設(shè)計(jì)了新能源汽車號(hào)牌式樣，為保障公眾知情權(quán)、參與權(quán)，凝聚各界智慧共識(shí)，向社會(huì)公開征求意見建議，即日起公眾可為自己喜愛的號(hào)牌式樣投票。