家具的外觀形式直接展現在使用者面前，它是功能和結構的直觀表現。家具的外觀開花依附于其結構，特別是外在結構。但是外觀形式和結構之間并不存在對應的關系，不同的外觀形式可以采用同一種結構來表現。外觀形式存在著較大的自由度，空間的組合上具有相當的選擇性，如梳妝臺的基本結構都相同，但其外觀形式卻千姿百態。

很多顧客在家具店看到一件產品，句話就是問是不是全實木的？一聽到否定的回答，扭頭就走。其實，這是他們對現代板式家具缺乏了解的緣故。

總之，板式優點在于力學性能上一般優于實木。顧客之所以有這種心態，也并非完全錯誤，“無醛不成板”，有板不可能無醛。

客觀講，從“居室環保”來看，實木的VOC含量遠遠低于板材。從“全球環保”來看，用板材在一定程度上緩解資源緊張，有利于可持續發展。

與傳統實木家具相對應的現代板式家具，是以人造板材為中心的。以常用的中纖板來說，它是以木質纖維或其它植物纖維為原料，加入樹脂等膠粘劑，因此，實木封邊、貼木皮是板式家具等級的做法，即使進口高級歐洲家具也是如此。實木一般只用在木條、封邊等小局部。另一方面，無論是傳統家具還是現代家具，所用木材因其材質、紋理、資源多少等因素，有明顯的高、中、低檔的劃分。低檔的實木，其價值還不如的木皮。特別是很多中低檔實木，由于脫水處理不過關的原因（家具用木材通常要求窯干、相對含水率在10%－12%以下），做成家具后，變形和爆裂的機會很大。而實木家具往往價格不菲。

木皮——木紋、木射線清晰。同樣應有自然瑕疵。因木皮有一定的厚度（0.5mm左右），制作家具時遇到兩個相臨交界面，通常都不轉彎，而是各貼一塊，因此兩個交界面的木紋通常不應銜接。

貼紙——木紋、木射線清晰可見，即使是進口高級紙，連木材瑕疵也可仿造，但與天然木皮還是有所區別，顯得較假。貼紙家具在邊角處容易露出破綻。另外木紋紙因厚度很小（0.08mm），在兩個平面交界處會直接包過去，造成兩個界面的木紋是相接的（通常都是縱切面）。