水下作業，使用潛水員或水下作業機械等在水下進行各種工作的統稱。包括：水下探摸、水下勘查、水下電焊、水下切割、水下爆破、水下電視攝像、水下攝影、浮筒作業等。用于援潛救生、沉船打撈、水下工程建設、科學試驗以及水底資源開發等。

浮箱打撈方法：潛水員將一些浮筒安裝在水下沉船的兩邊，如有需要，安裝時可利用水下切割孔增大受力點；為浮箱充氣，利用浮力使沉船浮出水面，抽提沉船艙內積水后即自上而下，此打撈方法浮力大，可靠，施工方便。

由于水下打撈工作難度很大，即使做好了充分的準備，水下特殊環境也有可能發生特殊情況。潛水員開始工作前，檢查和調試供氧設備和水下通信設備；潛水員在水下工作時，供氧設備必須由專人照顧和管理；在現場供氧設備上連接另一套應急供氧設備。

現場必須配備兩名以上專職潛水員；現場潛水設備和通信設備應急用途必須事先調整放置在施工現場，現場施工中現場負責人必須全程監督。如果真的發現異常情況，工作人員要保持冷靜，做好一切對抗的準備。曾經接受過中耳手術或角膜手術的人。