建筑及環境藝術模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設計創作的推敲，可以直觀地體現設計意圖，彌補圖紙在表現上的局限性(見建筑制圖)。它既是設計師設計過程的一部分，同時也屬于設計的一種表現形式，被廣泛應用于城市建設、房地產開發、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。建筑模型為建筑學術語，以其特有的形象性表現出設計方案之空間效果。因此，在國內外建筑、規劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學科。

油泥是一種人造材料。凝固后極軟，較軟，堅硬。油泥可塑性強，黏性、韌性比黃泥（黏土模型） 強。它在塑造時使用方便，成型過程中可隨意雕塑、修整，成型后不易干裂，可反復使用。油泥價格較高，易于攜帶，制作一些小巧、異型和曲面較多的造型更為合適。一般像車類、船類造型用油泥極為方便。所以選用褐油泥作為油泥的外層是很明智的選擇。油泥的材料主要成分有滑石粉62%、凡士林30%、工業用蠟8%。

塑料是一種常用制作模型的新材料。塑料品種很多，主要品種有五十多種，制作模型應用多的是熱塑性塑料，主要有聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯、ABS工程塑料、有機玻璃板材、泡沫塑料板材等。聚氯乙烯耐熱性低，可用壓塑成型、吹塑成型、壓鑄成型等多種成型方法。ABS工程塑料的熔點低，用電烤箱、電爐等加熱、很容易使其軟化，可熱壓、連接多種復雜的形體。有機玻璃具有適光性好、質量輕、強度高、色彩鮮艷、加工方便等特點，成型后易于保存。

綜合模型 模型制作所選用的材料，有時不單單是一種材料，也可能是兩種或兩種。以上材料，經過綜合加工制作而成的，但還是以一種材料為主料，其他只是局部的使用，這樣制作的模型，整體感較好，后期的裝飾處理也方便。如一個石膏雕刻的電話機，上面的顯示屏窗口就要用一些透明的有機玻璃，可在反面剪貼一些畫面，這樣達到逼真的效果，還有按鍵，就可以選用一些有機玻璃圓棒材，然后工截面切割出大小、厚薄一樣的按鍵，制作出來效果很好。還有一些其他材料，如玻璃鋼、泡沫等。