廢鋼鐵就是使用鋼鐵材料制成的各種機械設備、交通工具、農(nóng)用機械、機具、建筑物鈴材、軍事用品、生活用品等。

廢鋼鐵按其產(chǎn)生的來源可以劃分為兩大類，一是社會上各行各業(yè)因報廢折舊產(chǎn)生的廢鋼鐵(簡稱折舊性廢鋼鐵)。另一類是在各種生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢鋼鐵(簡稱生產(chǎn)性廢鋼鐵)。

廢鋼鐵是鋼鐵工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的重要資源，尤其是電爐煉鋼重要的、必不可少的原料，同時也是轉爐鋼中效果的冷卻劑。為了不影響煉鋼工藝流程的正常進行、確保成品鋼件的質量，必須選用優(yōu)質的廢鋼鐵原料加入鋼爐；亦即廢鋼鐵必須滿足一定的技術要求方可可作為原料使用。

廢鋼鐵是一種必不可少的煉鋼爐料。在現(xiàn)代煉鋼工藝里，無淪是“長流程”或“短流程”，沒有廢鋼鐵都不能煉鋼；若入爐廢鋼鐵達不到一定的廢鋼比，就會出現(xiàn)高溫、高碳無法操作，這是由煉鋼工藝所決定的。所以說，煉鋼離不開廢鋼鐵，是不可取代的煉鋼原料。

廢鋼鐵價值具體的物化表現(xiàn)就是凝結在收集、拆解、加工、整理中的一般人類勞動。這種勞動從時間上說一般是相對不變化的。即使是有了大型的、復雜的廢鋼鐵加工設備也是如此。即使變化也是隨著社會普遍勞動時間的變化而變化。