蓄電池的首次充電稱為初充電，初充電對蓄電池的使用壽命和電荷容量有很大的影響。若充電不足，則蓄電池電荷容量不高，使用壽命也短；若充電過量，則蓄電池電氣性能雖然好，但也會縮短它的使用壽命，所以新蓄電池要小心謹慎地進行初充電。

充電時極性充反

由于蓄電池正負極板材料不同，除了活性物質外，負極板還添加了硫酸鋇、腐殖酸、炭黑和松香等材料，用來防止負極板收縮和氧化。另外，每個單格蓄電池的負極板數又總是比正極板數多一片，而且負極板比正極板略薄。當進行蓄電池的初充電或補充充電時，若不注意極性，會使蓄電池充反，使正、負極幾乎都變成粗晶粒的PbSO4，造成蓄電池電荷容量不足，不能正常工作，甚至導致蓄電池報廢。因此，充電時一定要注意極性，切不可極性充反

當電流表指針顯示蓄電量不足時，要及時充電。蓄電池的蓄電量可以在儀表板上反映出來。有時在路途中發現電量不夠了，發動機又熄火啟動不了，作為臨時措施，可以向其他的車輛求助，用它們車輛上的蓄電池來發動車輛，將兩個蓄電池的負極和負極相連，正極和正極相連。

電解液的密度應按照不同的地區、不同的季節按照標準進行相應的調整。

理論容量

理論容量也稱計算容量由電池極板所含活性物質的量決定，鉛酸蓄電池的電化當量對于Pb，4價為0.517 A·h/g，2價為0.259 A·h/g，對于Pb02，4價為0.488 A·h/g，2價為0.224 A·h/g，根據電化當量與活性物質的量計算出來的容量叫做蓄電池的理論容量。

額定容量

額定容量又稱為標稱容量，即在制造廠規定的條件下，蓄電池能放出的工作容量，例如，97 A·h電池標稱100 A·h，有些廠家的電池則是在使用幾個循環之后，實際容量達到或超出標稱容量。