自動扶梯的核心部件是兩根鏈條，它們繞著兩對齒輪進行循環轉動。在扶梯頂部，有一臺電動機驅動傳動齒輪，以轉動鏈圈。典型的自動扶梯使用100馬力的發動機來轉動齒輪。發動機和鏈條系統都安裝在桁架中，構架是指在兩個樓層間延伸的金屬結構。 與傳送帶移動一個平面不同，鏈圈移動的是一組臺階。自動扶梯有趣的地方是這些臺階的移動方式。鏈條移動時，臺階一直保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，臺階彼此折疊，形成一個平臺。這樣使上、下自動扶梯比較容易。

除轉動主鏈環外，自動扶梯中的電動機還能移動扶手。扶手只是一條繞著一連串輪子進行循環的橡膠輸送帶。該輸送帶是配置的，以便與臺階的移動速度完全相同，讓乘用者感到平穩。 自動扶梯系統不像電梯那樣能夠使人上升幾十層樓，但很適用于提供短距離運輸。這是因為自動扶梯的高負載率。電梯滿員后，必須等它到達指定樓層并返回后其他人才能上電梯。而在自動扶梯上，只要有一個人到達上層，就會為其他人騰出位置。

電梯的曳引機需要油的潤滑。在曳引機的外罩上有兩個刻度，打開油嘴查看油應在兩個刻度中間，如果油低于下面的刻度，就表示應該給曳引機加油，如果不加油，電梯長時間的運行就會得不到很好地潤滑，從而導致電梯曳引機和電動機的燒毀。電梯運行時間長了以后應該及時更換油，使曳引機始終保持清爽良好地潤滑。 電梯轎廂導靴的清洗和潤滑。眾所周知，導靴在導軌上運行，導靴上面有油杯，要使電梯在運行中不產生磨擦聲就必須定期給油杯加油和清洗導靴，并且應打掃干凈轎廂的衛生。

電梯廳門和轎門的保養。電梯出現故障一般多在電梯廳門和轎門上，所以應注意廳門、轎門上的保養。一是門的上坎架上該加油地方加油，保持良好潤滑，電梯就不會在運行中和門的開啟中發出令人不愉快的聲音。注意電梯的觸板或光幕型的觸板開關線的檢查，因為電梯開關門的頻率較高，會使開關線受損，這就要求維保人員在每一次工作中必須要檢查，該換的就要提前換，不要讓用戶因門的問題對電梯產品質量產生懷疑。