按元件數量

按功放輸出級放大元件的數量，可以分為單端放大器和推挽放大器。

單端放大器的輸出級由一只放大元件（或多只元件但并聯成一組）完成對信號正負兩個半周的放大。單端放大機器只能采取甲類工作狀態。

推挽放大器的輸出級有兩個“臂”（兩組放大元件），一個“臂”的電流增加時，另一個“臂”的電流則減小，二者的狀態輪流轉換。對負載而言，好像是一個“臂”在推，一個“臂”在拉，共同完成電流輸出任務。盡管甲類放大器可以采用推挽式放大，但更常見的是用推挽放大構成乙類或甲乙類放大器。

“AV”是英文AudioVideo即音頻，視頻的打頭字母縮寫。“AV功放”經歷了杜比環繞，杜比定向邏輯，AC-3，DTS的進程，AV功放的與普通功放的區別，在于AV功放有AV選擇杜比定向邏輯解碼器，AC-3，DTS解碼器，和五聲道功率放大器。以及畫龍點睛的數字聲場（DSP）電路，為各種節目播放提供不同的聲場效果。但是由于AV功放在電路的信號流通環節上，經過了太多而且復雜的處理電路，使聲音的純凈度”受到了過多的“染色”，所以用AV功放兼容HI-FI重放時效果不理想。這也是很多HI-FI發燒友對AV功放不屑一顧的原因。

Hi-Fi功放是為高保真地重現音樂的本來面目而設計的放大器，一般為兩聲道設計，且沒有顯示屏。

“HI-FI功放”就是我們發燒友的功放了，它的輸出功率一般大都在2X150瓦以下。設計上以“音色優美，高保真”為宗旨。各種高新技術集中體現在這種功放上。價格也從千余元到幾十萬元不等。“HI-FI功放”又分“分體式”（把前級放大器獨立出來），和“合并式”（把前級和后機做成一體）。一般的講，在同檔次的機型中“分體式”在信噪比，聲道分割度等指標上高于“合并機”（不是的）。且易于通過信號線較音。合并式機則有使用方便，相對造價低的優點，平價合并機輸出功率一般大都設計在2X100W以下，也有不少廠家生產2X100W以上的合并機。

“民用功放”詳細分類又有“HI-FI功放”“AV功放”“卡拉OK功放”以及把各種常用功能集于一體的所謂“綜合功放”。

“卡拉OK功放”與一般功放的區別在于“卡拉OK功放”有混響器從BBD模擬混響發展到DIGITAL（數字混響），變調器，話筒放大器。一些廠家為了市場的需求，把包括AV功放，Karaoke功放在內的各種功能組合成一體即所謂“綜合功放”，這是一種大雜燴功放，什么都有，什么也做不好，是一種低檔功放，不追求音質，只追求功能豐富。