功放的作用就是把來自音源或前級放大器的弱信號放大，推動音箱放聲。一套良好的音響系統功放的作用功不可沒。
功放，是各類音響器材中的一個家族，其作用主要是將音源器材輸入的較微弱信號進行放大后，產生足夠大的電流去推動揚聲器進行聲音的重放。由于考慮功率、阻抗、失真、動態以及不同的使用范圍和控制調節功能，不同的功放在內部的信號處理、線路設計和生產工藝上也各不相同。
按照使用元器件
按照使用元器件的不同，功放又有“膽機”（電子管功放），“石機”（晶體管功放），“IC功放”（集成電路功放）。由于新技術，新概念在膽機中的使用，使得電子管這個古老的真空器件又大放異彩，它的優美的聲音，令許多燒友拜倒。的發燒友幾乎都有一臺。“IC功放”由于他的音色比不上上兩種功放所以在HI-FI功放中很少看到他的影子。
“民用功放”詳細分類又有“HI-FI功放”“AV功放”“卡拉OK功放”以及把各種常用功能集于一體的所謂“綜合功放”。
“卡拉OK功放”與一般功放的區別在于“卡拉OK功放”有混響器從BBD模擬混響發展到DIGITAL（數字混響），變調器，話筒放大器。一些廠家為了市場的需求，把包括AV功放，Karaoke功放在內的各種功能組合成一體即所謂“綜合功放”，這是一種大雜燴功放，什么都有，什么也做不好，是一種低檔功放，不追求音質，只追求功能豐富。
輸出級
如果輸出級的靜態電位偏離零點，會產生極大的噪聲，這時可能是調零電阻或輸出對管有問題，可仔細調整功放機輸出點電位，應在100mv以下，如調不到零點，應仔細檢查功放部分元件如對管等是否有損壞。
前置放大部分
首先把前置放大部的輸入端對地短路，看看噪聲是否消失，如果噪音消失，可認定噪音來源于輸入信號線，可將其換為三芯屏蔽線，注意屏蔽層只能一端接地。另外，耦合電容應選用漏電小的電容，如鉭電容、MKP電容等，音量電位器外殼應接地。
