職稱初源于職務名稱，在理論上職稱是指專業技術人員的專業技術水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業技術人員的學術和技術水平、工作能力的工作成就。就學術而言，它具有學銜的性質；就專業技術水平而言，它具有崗位的性質。

專業技術人員擁有何種專業技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關聯。職稱通過申報、評審，由主管部門授予，一般認為決定是否授予職稱是由主管部門領導決定，評審主要是形式。

破格申報中級職務者必須具備下列條件中的二條：

1、獲國家科技進步、星火計劃四等獎或省、部級科技進步、星火計劃三等獎以上項目的主要完成者，或獲地（市）科技進步二等獎以上項目的主要完成者或獲省部優質產品或優質工程的主要技術負責人。

2、在地市級以上報刊發表專業技術論文三篇以上或專著。

3、直接主持中型項目或中型骨干企業的專業技術工作，且連續二年以上取得了明顯效益者。

4、擔任助理級期間，成績顯著且獲地（市）級企業家或先進專業技術工作者稱號的。

職稱不是職務，它是專業技術人員的專業技術水平和能力的等級稱號，達到一定的專業年限、取得一定的成績，經過評審競爭環節，才能認定為某個職稱;職稱有初級、中級和高級之分。在當今社會，在能力重于學歷，水平重于文憑的共識下，越來越多的人踴躍評定職稱。