在水景的設計中，形、聲、色是三大要素。形是指水景的形式和形態。水景的形式有溪流、瀑布、池塘、噴泉、游泳池等，水景的形態又可分為靜水與動水。造型還可分為規則式與不規則式。形是水景設計中最重要的要素。

古今中外的園林，對于水體的運用非常重視。在各種風格的園林中，水體均有不可替代的作用。水景設計的基本原則主要有兩點，一是滿足功能性要求。水景的基本功能是供人觀賞，因此它必須能夠給人帶來美感，使人賞心悅目，所以設計首先要滿足藝術美感。不同的水景還能滿足人們的親水、嬉水、娛樂和健身的功能。二是滿足環境的整體性要求。一個好的水景作品，要根據它所處的環境氛圍、建筑功能要求進行設計，達到與整體景觀設計的風格協調統一。

一般常見的景觀水池深度均為0.6～0.8m，這樣作法的原因是要保證吸水口的淹沒深度，并且池底為一整體的平面，也便于池內管路設備的安裝施工和維護。只有在為體現親水特點的淺蝶形池體設計時，才采用吸水坑或泵坑。0.6～0.8m的水深實際上存在著較大的不性。

不同的景觀形式適合不同的應用場景。比如音樂噴泉一般適用廣場等集會場所。它是以音樂、水形、燈光的有機組合來給人以視覺和聽覺上的美感；同時噴泉與廣場又融為一體，形成了建筑的一部分。而住宅區的樓宇間更適合設計溪流環繞，以體現靜謐悠然的氛圍，給人以平緩、松馳的視覺享受，從而營造宜人的生活休息空間。