茅臺酒的傳統工藝是端午踩曲，重陽投料，一個生產周期是一年，再經過三年以上的陳釀窖存，加上原料進廠、勾兌存放的時間，平均酒齡至少 5 年才能出產品。而即使是國內有名的醬香濃香型酒，貯藏期也都是一年，清香型則不到一年，一般白酒，甚至只需要幾十天、幾個月。

如此懸殊的時間不等式，建立于茅臺人對陳釀環節獨具一格的見解：剛釀出的新酒，由于含有醛類和硫化物等低沸點雜質，難免有暴辣、沖鼻、刺激性大的缺點，通過陳釀貯存，酒液自身的氧化還原和脂化等化學變化、物理變化就有效地排除了酒的低沸點雜質，使乙醛縮合，辛辣味減少，變得柔和、綿軟，增加了芳香。

隨著貯藏時間的延長，還增加了水分子和酒分子的自然融合。

茅臺酒的勾兌環節堪稱藝術與技術的完美結合。為達到色、香、味俱佳的效果，陳釀結束后，還需要不同濃度、不同輪次、不同酒齡的醬香、窖底香等三類香型的單型酒來調配融匯，才能勾兌成品茅臺酒。

此外，所有的白酒都忌紫外線直接照射，茅臺酒選用的不透光乳白瓷瓶，有效地避免了這一點。茅臺酒越老越好、越陳越香，使得其具有了較大收藏價值，也為茅臺年份酒的推出奠定了基礎。

品酒注重酒的色、香、味、格和韻五個方面，有三大絕招：

絕招一：眼觀色。用眼睛正視和俯視，輕輕搖動酒杯進行觀察。白酒的顏色以無色、清亮透明、無懸浮物、無沉淀為較佳。

絕招二：鼻聞香。將酒杯置于鼻下，頭略低，杯與鼻保持1至3厘米距離，對酒吸氣，氣量要一致、平穩。香氣識別是品酒的關鍵步驟。氣味以使得身心愉悅為較佳，上好的白酒香氣中帶有如糧食、果實、花朵等自然香味。

絕招三：口嘗味。酒液入口后，使酒液接觸舌尖、舌邊，并平鋪于舌面和舌根部，全部接觸味蕾，仔細品評酒的味道。2至3秒鐘后，可將酒咽下，然后使酒氣隨呼吸從鼻孔排出，檢查酒氣是否刺鼻及香氣的濃淡，判斷酒的回味。酒以入口柔、吞咽順為較佳，好的白酒一般微甜、醇厚、不刺激。

裝茅臺酒用的酒瓶，最初是用本地生產的缸甕，從清朝咸豐年間起，改用底小、口小、肚大的陶質壇形酒瓶，有裝0.5公斤、1公斤和1.5公斤的型號。后曾一度改為微扁長方形酒瓶。民國四年（1915年）以后，改用圓柱形、體小嘴長的黃色陶質釉瓶。建國后，才改為白色陶瓷瓶和人們見到的乳白色避光玻璃瓶，古色古香，樸實大方。

茅臺酒因產于遵義赤水河畔的茅臺鎮而得名。由于茅臺鎮地處河谷，風速小，十分有利于釀造茅臺酒微生物的棲息和繁殖。20世紀60、70年代全國有關專家曾用茅臺酒工藝及原料、窖泥，乃至工人、技術人員進行異地生產，所出產品均不能達到異曲同工之妙。也充分證明了茅臺酒是與產地密不可分的關系和茅臺酒不可克隆，為此茅臺酒2001年成為中國白酒被國家納入原產地域保護產品。