1905年，俄國的勞倫特教授在圣彼得堡發明一種泡沫滅火劑，把硫酸鋁與碳酸氫鈉溶液混合并加入穩定劑，噴出后生成含有二氧化碳的泡沫，浮在燃燒的油、漆或汽油上，能有效地隔絕氧氣，窒熄火焰。

1909年，紐約的戴維森取得一項專利，利用二氧化碳從滅火器內壓出四氯化碳，這種液體會立即變成不可燃的較重氣體以悶熄火焰。此后又出現了干粉滅火器，液態二氧化碳滅火器等多種小型式滅火器。

泡沫滅火器

原理：泡沫滅火器內有兩個容器，分別盛放兩種液體，它們是硫酸鋁和碳酸氫鈉溶液，兩種溶液互不接觸，不發生任何化學反應。（平時千萬不能碰倒泡沫滅火器）當需要泡沫滅火器時，把滅火器倒立，兩種溶液混合在一起，就會產生大量的二氧化碳氣體：

除了兩種反應物外，滅火器中還加入了一些發泡劑。打開開關，泡沫從滅火器中噴出，覆蓋在燃燒物品上，使燃著的物質與空氣隔離，并降低溫度，達到滅火的目的。

結構：酸堿滅火器由筒體、筒蓋、硫酸瓶膽、噴嘴等組成。筒體內裝有碳酸氫鈉水溶液，硫酸瓶膽內裝有濃硫酸。瓶膽口有鉛塞，用來封住瓶口，以防瓶膽內的濃硫酸吸水稀釋或同瓶膽外的藥液混合。酸堿滅火器的作用原理是利用兩種藥劑混合后發生化學反應，產生壓力使藥劑噴出，從而撲滅火災。

使用方法：滅火時，可手提或肩扛滅火器快速奔赴火場，在距燃燒處5米左右，放下滅火器。如在室外，應選擇在上風方向噴射。使用的干粉滅火器若是外掛式儲壓式的，操作者應一手緊握噴槍、另一手提起儲氣瓶上的開啟提環。如果儲氣瓶的開啟是手輪式的，則向逆時針方向旋開，并旋到位置，隨即提起滅火器。當干粉噴出后，迅速對準火焰的根部掃射。使用的干粉滅火器若是內置式儲氣瓶的或者是儲壓式的，操作者應先將開啟把上的保險銷拔下，然后握住噴射軟管前端噴嘴部，另一只手將開啟壓把壓下，打開滅火器進行滅火。有噴射軟管的滅火器或儲壓式滅火器在使用時，一手應始終壓下壓把，不能放開，否則會中斷噴射。

滅火器有下列情況之一者，必須報廢：

筒體按進行水壓試驗，不合格的必須報廢，不允許補焊；

筒體嚴重銹蝕（漆皮大面積脫落，銹蝕面積大于、等于筒體總面積的三分之一者）或連接部位、筒底嚴重銹蝕的；

內扣式器頭沒有（或未安裝）卸氣螺釘和固定螺釘的；

手輪式閥門的二氧化碳滅火器，必須更換壓把式閥門；

滅火劑量大于等于 4 ㎏的滅火器，應更換帶間歇噴射機構的器頭或增裝噴槍，無法更換的應報廢。

筒體嚴重變形的；

結構不合理的（如筒體平底的；貯氣瓶外置，進氣管從筒身上進入筒體內部的干粉滅火器）；

沒有生產廠名稱和出廠年月的（含貼花脫落，或雖有貼花，但已看不清生產廠名稱和出廠年月的）；

未取得生產許可證的廠家生產的；

公安部或各省（市、區）公安消防部門命令禁止銷售和維修的。