因原稿之類型不同或印刷目的不同，須用不同之制版方法，方能經濟有效，且使原稿色調忠實再現，甚或更為美化，增加神韻。

印刷版(Printing Plate)，一般有凸版(Relief or TypographyPlate)、平版(Planography or Lithography)、凹版(Intag-lio or Gravure)及孔版(Silk Screen or Porous)等四類。

凸版者，印紋部分凸起，印刷時使沾著印墨色材，無印紋部分則低下，使不沾著印墨色材，故能印刷。凸版又有雕刻版(Block Plate)，活字版(Movable Type)，照相版(Photoengraving)、復制版(Duplicate Plate)及電子凸版 (Electronic Engraving)等。活版之特點，在印制過程中，發現錯誤，有隨時改正之機會，墨色表現力強，大量印制或小量印刷均所適宜，故多用以承印書籍、報章、雜志、卡片、文具之類。 平版者，有印紋部分與無印紋部分，在版面上保持同高程度，印紋部分使其吸收印墨而排拒水份，無印紋部分使其吸收水份而排拒印墨，因水與脂肪不能混合而互相反撥，故能印刷。平版又分平面版(Surface Plate)、平凹版(Deep-Etch Plate)、平凸版(DryOffset Plate)等三大類。平版之特性在制版快速，版面較大、便于套印彩色，而且成本低廉，雖耐印量及表現力稍不及凸版，但其承印范圍最廣，舉凡書、報、雜志均可承印，而一般圖片及彩色印件，幾全屬平版所印。