專業技術人員擁有何種專業技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關聯。職稱通過申報、評審，由主管部門授予，一般認為決定是否授予職稱是由主管部門領導決定，評審主要是形式。

職稱是對專業技術人才進行的科學、客觀的評價，為用人單位提供了人才質量上的保證。對行業內具備資質的企業來說，職稱是企業開業、資質等級評定、資質升級、資質年審的必須條件。所以如果考取了行業的職稱，在求職過程中就會受到更多企業的青睞，在薪資和福利待遇上也會有相應的優待。

職稱可以提高專業技術人員的地位，改善他們的待遇，調動他們的積極性。企業根據職稱高低給予不同的福利待遇是眾所周知的規則。在行業內，提拔干部時大部分都要看是否具備職稱，職稱是國家對于個人技術能力的認可，實際工作中體現出來的工作能力則作為另外一個重要因素，兩者缺一不可。職稱的高低也決定著技術人員退休之后的福利水平。

中級工程師申報人須符合下列條件之一： （1）博士研究生畢業； （2）碩士研究生畢業后，從事所申報專業工作滿3年； （3）本科畢業后，從事所申報專業工作滿5年； （4）專科畢業后，從事所申報專業工作滿7年； （5）專科及以上學歷畢業后，取得助師級專業技術（職務任職）資格滿4年； （6）1982年底前取得中專學歷，并從事所申報專業工作滿15年。